手紙や、ビジネス文の冒頭で用いる時候の挨拶。
その一つに、「初霜の候」があります。
初霜という漢字の意味合いから、秋の終わりから、冬の初め頃に使うのではないかと予想されます。
ですが、いつ頃使うのか、具体的な時期については、ご存じない方も多いのではないでしょうか。
霜が降るころになると、いよいよ、冬が近づくことを連想しますよね。
そこで、今回は、「初霜の候」の読み方や意味、使える時期や具体的な挨拶文の例文などをご紹介します。
初霜の候の読み方と意味は？
「初霜の候」の読み方は、（はつしものこう）と読みます。
「◯◯の候」という時候の挨拶では、漢字の部分を音読みにするのが一般的ですが、「初霜の候」は、例外で、漢字の部分を訓読みにします。
他にも、「秋雨の候」、「秋晴の候」、「野分の候」なども、漢字の部分を音読みにします。
霜は、自然現象の一つで、空気中の水分や、地表の水分が冷たい空気で、結晶化したものです。
「候」は、天候や気候、自然現象を表す表現で、「◯◯の候」は、「◯◯の季節になりましたが‥」という意味が込められています。
したがって、「初霜の候」は、「初霜が降りるような季節になりましたが‥」という意味になります。
初霜の候の使える時期は？
「初霜の候」はいつからいつまで使えるのでしょうか？
初霜は、その年によって、降りる時期が異なりますし、地域によっても、差があるようです。
「初霜の候」は、霜が降るほど、朝晩が冷え込む時期ということです。
「初霜の候」を使用する具体的な時期については、二十四節気の霜降を過ぎたあたりがぴったりです。
霜降は、10月22日頃を指しますので、「初霜の候」の使える具体的な時期は、霜降から、立冬（11月7日頃）までとされています。
これは、「霜降の候」の使える時期と、ほぼ同じになります。
「初霜の候」の使える時期は、およそ2週間で、意外と短いので、タイミングを逃さないようにする必要がありそうです。
初霜の候を使った例文
ここでは、「初霜の候」を使った例文をビジネス、公的な手紙、上司や恩師への手紙、友人、知人への手紙の3つのシーンに分けて、例文をご紹介します。
ビジネス・公的な手紙
〔書き出し〕
拝啓 初霜の候、貴社、ますますご隆盛のこととお慶び申し上げます。
平素は、格別のご愛顧を賜わり、厚くお礼申し上げます。
拝啓 初霜の候、貴店、ますますご清栄の趣、大慶に存じます。
〔結び〕
貴社のさらなるご発展を心よりお祈り申し上げます。敬具
引き続き変わらぬご支援ご鞭撻の程、よろしくお願い申し上げます。敬具
上司・恩師に送る手紙
〔書き出し］
拝啓 初霜の候、日ごとに冷気が加わる今日この頃、皆様には、益々ご健勝のことと、お慶び申し上げます。
拝啓 初霜の候、紅葉が見ごろを迎える季節です。皆様、お変わりございませんか？
〔結び〕
向寒の折、くれぐれもご自愛ください。かしこ
小春日和の今日この頃、皆様、お健やかにお過ごしください。かしこ
友人・知人に送る手紙
〔書き出し〕
初霜の候 落ち葉が歩道を敷き詰める季節となりましたが、お元気でしょうか？
初霜の候、そろそろ暖房が恋しくなる季節、いかがお過ごしですか？
〔結び〕
向寒の折、お体を大切に。
朝夕の冷え込みが厳しくなって参りました。くれぐれもお体、大事に。
さいごに
「初霜の候」は、秋に使える時候の挨拶です。
「初霜の候」の読み方は、漢字の部分を訓読みにして、（はつしものこう）と読みます。
これは、時候の挨拶の中では、例外的な読み方となります。
「初霜の候」の意味は、「初霜が降りるような季節になりましたが‥」という意味になります。
候は、天候、気候、季節を表す表現で、「◯◯の候」は、「◯◯の季節になりましたが‥」という意味が込められています。
「候」の同類語には、「◯◯の折」、「◯◯のみぎり」があります。
「初霜の候」の使える時期は、霜降（10月22日頃）から、立冬（11月7日頃）までになります。
2週間程度と意外と短いので、タイミングを逃さないようにしましょう。
ということで、あなたも、この秋、「初霜の候」を使って、冬が近づく季節に、お相手の体調を気遣う手紙を出してみてはいかがでしょうか？
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